横須賀散策: 西叶神社本殿大改修に伴う「仮殿遷座祭」

叶神社は、浦賀地区にある神社で、浦賀港を挟んで二社ある。地元では、西浦賀の叶神社を「西叶神社」、東浦賀の叶神社を「東叶神社」と呼んで区別している。
叶神社（西浦賀）：通称、西叶神社
叶神社（東浦賀）：通称、東叶神社

浦賀港を挟んだ東西の叶神社（Googleマップ）

西叶神社は、京都神護寺の文覚上人が、養和元年（1181年）、源氏の再興を祈願して石清水八幡宮を勧請し創建。源氏再興成就した頼朝が、文治2年（1186年）に叶大明神と尊称したと伝えられている。

東叶神社は、正保元年（1644年）、西浦賀の叶神社を勧請して創建。

１　願が「叶う」、叶神社
近年、叶神社は、願いが「叶う」パワースポットとして人気を高めている。
２　東西の狛犬で一対の「阿吽像」
通常、本殿前にある左右の狛犬は、口を開けた「阿形」と口を閉じた「吽形」で一対の「阿吽像」をなしている。これとは異なり、西叶神社の狛犬は左右とも口を開け、東叶神社の狛犬はいずれも口を閉じている。これにより、叶神社では、東西の狛犬で、一対の「阿吽像」となっている。

２－１　西叶神社

口を開けた西叶神社の「阿形」狛犬

２－２　東叶神社

口を閉じた東叶神社の「吽形」狛犬

３　西叶神社176年ぶりの本殿大改修に伴う「仮殿遷座祭」

西叶神社は、天保13年（1842年）に建造、社殿を取り巻く総数230を超える彫刻は安房の彫刻師「後藤利兵衛」の作品である。拝殿の格天井には花鳥の彫刻、本殿には龍の彫刻、棟柱を担ぐ力士像等が彫られている。これまで、部分的な補修は行われていたが、社殿全般の老朽化が目立つようになったため、6月から176年ぶりに本殿大改修が実施されることとなった。工事に先立ち、6月2日（土）、20:00～21:00、本殿からご神体を移す「仮殿遷座祭」が営まれる。